[제11차 모임] 어느 물리학자의 반성

그러나 이제는 다시 회사원으로 적어야 할까 보다. 내가 근무하는 연구원은 국내에서는 가장 많은 물리학자들 일하고 있는 곳이다. 그러나 나를 비롯하여 대부분의 물리학자들이 CERN에서 계획되고 있는 양성자 충돌 실험에 별 관심이 없다. 더 이상 물리학자가 아닌 기술자로 전락해 버린 우리의 모습을 대조적으로 보여준 모임에 다녀왔다는 느낌이다.

임재춘 교수님으로 부터 클럽에 대한 소개를 듣고, 한번쯤 가 볼 생각을 했었다. 더욱이 잘 알고 지내던 황교수님이 오신다니 더 좋은 기회다. 어떤 프로그램이 어떻게 진행되는지 몰랐지만, 아내와 초등1년 딸 애를 앞세울 용기를 냈다.  뇌과학에 대해서는 관심을 가져보려던 참이라 못 알아먹은 얘기가 오히려 내게는 더 큰 가르침이다. 그러나, 결코 쉽지 않는 자연과학에 대한 강의를 들으면서 꼼짝하지 않았던 대중들이 내게는 더 무서운 가르침을 준 것 같다. 초등학교 때 가봤던 또 다른 교회 부흥회였다면 너무 심한 표현일까? 젊은 과학도 두 분의 발표에서 독서를 많이 한 사람들의 깊이를 느낄 수 있었다.

난 앞으로 직업란에 뭐라고 써야 할까? 우주론에 대해서는 입자물리하는 사람들이 몫이라고 치부해 버릴 것인가? 대학원에서 상대론적 양자역학을 들으면서 대칭성으로 부터 출발해서 Dirac 방정식이 유도되는 과정을 보고 전율했던 그 물리학자는 어디로 갔는가? 내 전공이 아닌 분야는 일반인들 보다 더 무식한 기술자로 전락해 버린 자신이 부끄럽다.

최소한 이런 반성의 기회를 준 100books 클럽에 깊은 감사를 드린다. 내 아내처럼 내용을 너무 어려워하는 사람들도 아우를 수 있는 방법도 고민하신다면 더 좋은 모임이 될 것이라 확신한다